アルペンスキーのスピード感とスリルを伝える 薬師 洋行

ヨーロッパでアルペンスキーの人気はすごいですね。

ウインタースポーツとしては、アルペンスキー、ノルディックスキー、ジャンプなどがありますが、特にスイス、オーストリア、フランスでは、アルペンスキーが絶大な人気を誇りますね。ワールドカップのクラシックと呼ばれる試合では、1日に5万人を超える観衆がやってきます。選手を見たい、勝負を見たいという観客も多いのですが、全体としてはお祭りのような雰囲気です。昔は前日から飲み明かして、レースを観戦して、その勢いでまた飲んで、という楽しみ方をする人も多かったですね。試合はテレビでも生中継されているので、それを楽しみにしているファンもたくさんいます。

ワールドカップは、ヨーロッパ、アメリカ、カナダなどを転戦しますね。

世界各地を転戦するので、「白いサーカス」とも呼ばれています。2015-16シーズンは、10月にオーストリアのソルデンに始まって、それから北米へわたって、カナダで1か所、アメリカで2か所。ヨーロッパへ戻ると、スウェーデン、フランス、イタリア、オーストリア、ドイツなどを転戦します。2月には苗場（新潟県）でも開催され、3月のスイスが最終戦です。競技としては、滑降、スーパーG、回転、大回転の4つがメインで、これに短いコースでもできるシティイベントなどが加わります。

ワールドカップを撮影されるようになったのはいつからですか。

ワールドカップの3シーズン目。つまり1968-69年シーズンが最初ですね。1972年の札幌オリンピックを控えて日本チームが強化遠征に出かけたのですが、それに同行したのがきっかけです。そのときは、3週間ほど同行しました。

1シーズンでどのくらいの試合を取材するのですか。

多いときは、1シーズンほぼ行っていましたね。そのころは、12月が開幕戦で最終戦が3月半ば。女子はウィークデーに試合があることが多かったので、うまくすると1週間に3、4試合撮影できることもありました。最近は、1月のアーデルボーデン（スイス）、ウェンゲン（スイス）、キッツビューエル（オーストリア）を中心に撮影しています。

今回の「PHOTO GALLERY」では、ワールドカップや世界選手権の写真を公開していただいています。圧倒的なスピード感、見事なジャンプ、歓喜の瞬間など、見ていてワクワクするような写真の数々でした。スタート前のようす、いま飛び出した瞬間の写真などは、見ている方にも緊張感が伝わってくるようです。

この写真は試合の日ではなくて、トレーニングの日ですね。試合当日は係もいるし、ざわざわして、とても撮影ができる状況ではないです。ただし、トレーニングの日でも選手は真剣ですね。中途半端に滑って転んだら、どうにもなりませんから。

同じ会場であっても、年によってライン取りは変わってくるのですか。

雪の多さによって地形が埋まっているか、そのまま出ているかが違うので、当然ライン取りも変わってきます。それに、旗門は測量して立てるわけではないので、年によってコース自体が若干違うんだと思います。滑降はベテランがいい成績を残せる可能性が高い種目ですが、それは過去の経験値が高くて、状況に応じて微調整できるからですね。

これは見事に雪煙が上がって美しいですね。

雪煙がここまで上がることはなかなかないんですよ。雪煙が上がるということはエッジを立ててターンしているわけです。そうするとスピードが落ちるから、できるだけそういう滑りはしないんです。もう1つは雪質。日本のような湿った雪だと、一瞬雪煙が上がっても、空中に残らないんです。気温がマイナス10度前後の寒いときで、日が当たっても雪が溶けないような状況でないと、こうはいきません。

撮影場所はどうやって決めるのですか。

本番の前には、我々も下見をします。撮影できるエリアは制限されているので上から移動して、どこで撮影するかを決めます。アルペンスキーがほかのスポーツと違うのは、競技中に撮影場所を一切動けないこと。だから、滑ってくる選手はどんどん替わりますが、基本的には1日に1カットしか撮れないんです。

そうすると、どこで撮影するかはとても重要ですね。どんな要素を考えて場所を決めるのですか。

まずは青空があるかないか、そして日が当たっているかどうか。時間の経過も考えます。選手が2分間隔で滑ってくると、30人滑ったときには1時間が経過しています。そうすると、日の当たり方、陰のでき方が変わってきます。例えば、大回転と回転は1本目は強い選手から来て、2本目はそれが逆になります。だから、強い選手が滑る時間帯に一番良くなる撮影場所はどこだろうと、そういう計算も必要になります。

これだけ長い間通い続けていると、この会場ならこんな写真が撮れると、すべて把握しているのではないですか。

そういうことでもないですよね。雲の流れ1つにしても、年によって違いますから。良くないのは、あのポイントに行けば良い写真が撮れると考えること。そうなると、去年の写真も今年の写真も同じになります。だったら、別に僕が行かなくても、という話ですよね。だから、それとは違うものをどこか探してということでないと面白くない。

これだけ動きのある被写体をどのように撮影するのですか。

状況に合わせて臨機応変に対応していますね。被写体とある程度距離があって、そんなにアップで撮らないときはオートフォーカスで撮影します。被写体との距離や被写体のスピードの関係で難しいなと思ったときは、置きピン^[※1]にして連写して1コマを選ぶこともあります。

連写ではなく、1枚ずつシャッターを切ることもありますか。

もちろん、あります。基本的に押しっぱなしは、僕は余り好きじゃないんですよ。というのは、特にオートフォーカスで連写した場合、途中でピントが外れている可能性もあるわけじゃないですか。絶対に被写体をつかまえているとは限らないから、当然リスク管理を考えますね。そのあたりはいちいち考えてやっているというよりも、条件反射的な撮り方をしているんじゃないかな。

画角の選び方はどのようにお考えですか。

僕の場合は、短いレンズで撮れるものはしっかり寄って撮る、長いレンズはしっかりと長いものを使って、寄るか引くかを選ぶという考え方です。余り中途半端な画角は使わないですね。だから、40-150mmのズームレンズを使うときも、両端を使うことが多いです^[※2]。これだけ写りが良くて、オートフォーカスが早く、軽くて機動性に優れたレンズがあるのは有り難いですね。テレコンを付けてもクオリティーが落ちない。1本のレンズで単焦点2本を同時に持っているという感覚で使っています。